Interessant artikel in De Standaard – en de quote van Mevrouw Demir spreekt me erg aan: “taalachterstand is een last die je een leven lang meesleurt”. Hoe sneller we kinderen daarvan verlossen, hoe sterker ze in de klas en in het leven staan.
Dat hadden wij van vzw Recht en Welzijn/Wereld-Delen ook al bedacht. Onze Taalwerking is in de provincie Antwerpen al decennnia bezig met 100 vrijwilligers die op de scholen (op dit moment een zeventigtal) de kinderen met een vreemde thuistaal gaan helpen. We werken op aanvraag van de school, en in nauwe samenwerking met de zorg, om de kinderen zo goed mogelijk te helpen. Wij, de zes vrijwilligers van de stuurgroep, hebben er de handen aan vol. We recruteren mensen uit alle beroepsgroepen. Vaak zijn het natuurlijk gepensioneerden, maar we tellen ook een aantal jongeren die enkele uren ondersteuning op zich nemen. Tijdens onze contacten met de scholen merken we dat er goed werk geleverd wordt. De kinderen komen graag, en gaan vaak heel goed vooruit. Meestal is de zorg onze vrijwilligers dankbaar voor de hulp. Op elke school wordt ook een korte evaluatie gehouden van het afgelopen schooljaar, met de zorg, de vrijwilliger en een verantwoordelijke van onze organisatie. Als ik zelf mijn “ronde” gedaan heb, denk ik vaak “en dat was de goed-nieuws-show”.
Maar daar is het verhaal niet af, want we moeten blijven mensen zoeken, en we zorgen ook voor ondersteuning van onze vrijwilligers. We brengen ze dan ook een paar keer per jaar samen om ze vorming te geven, en de gelegenheid om hun eigen ervaringen te te toetsen aan die van hun collega’s.
Als ik zie wat de toestand is in het onderwijs – altijd mensen te kort – en gezien mijn ervaringen als coördinator taalwerking – altijd meer vraag dan aanbod – dan vraag ik me af hoe mevrouw Demir dat zal organiseren. Bij het verschijnen van de krant hebben al onmiddellijk enkele vrijwilligers de vraag gesteld wat de impact van de plannen van de minister voor ons zal zijn.
Eerlijk, voor mij is het ook een vraag. Maar één ding weet ik wel zeker : het komende schooljaar zal ik me evengoed inzetten voor ons doel, namelijk, niet-Nederlandstalige kinderen op school helpen met Nederlands, in goed overleg met de school en op maat van de kinderen zelf.
Graag wil ik afsluiten met een quote, namelijk “Taal is toekomst”. Dat was de naam van een wedstrijd die enkele jaren geleden uitgeschreven werd door Davidsfonds, De Taalunie en Xpair Communication. We hebben toen met veel overtuiging deelgenomen en zaten ook in de finale.
En verder wil ik graag alle taalondersteuners (ook degenen die omwille van diverse redenen afgehaakt hebben) nog eens bedanken. Jullie leveren nuttig werk.
Ria Leysen
Coördinator taalwerking